Volare Attack sin conductor
Marcopolo presentó el primer prototipo de su minicrobús Volare Attack sin conductor, el primer transporte de pasajeros autónomo de Sudamérica. El prototipo lleva el nombre de Volare Attack 8 y es un diseño y desarrollo realizado en colaboración con la firma Lume Robotics. Las pruebas de Volare Attack 8 comenzaron en diciembre de 2022 y, por el momento, culminaron con una prueba en un ambiente operativo real. La misma se realizó en marzo de este año, en la compañía siderúrgica Arcelor Mittal Tubarão, que fue seleccionada por Marcopolo como cliente-socio probador. Con capacidad para 21 pasajeros, el prototipo recibió el apoyo financiero de la Apoyo a la Investigación y la Innovación de Espíritu Santo. Esta unidad cuenta con un avanzado sistema robótico para circular de forma autónoma en situaciones específicas, como los circuitos cerrados de baja velocidad. La tecnología autónoma con la que cuenta el Volare sin conductor se podria aplicar a cualquiera de los buses de Marcopolo con transmisión automática. Sin embargo, Marcopolo eligió el Volare Attack 8 por sus versatils características, capacidad de transportes y su lugar en el mercado. Todo el hardware y el software está integrado al vehículo y no requieren conexión a Internet, lo que refuerza la ciberseguridad del prototipo. En él se han instalado módulos de control eléctricos y neumáticos para controlar la dirección, frenos, acelerador y cambio. También, dispone de una computadora de procesamiento de datos y un conjunto de sensores -compuesto por cuatro LiDAR (Detección y Medición de Distancias por Luz). Los mismos están instalados en los laterales delantero y trasero del Volare que, además cuenta con una cámara, una unidad de medición inercial (IMU) y un GPS. Todo ello permite que el Volare sin conductor “observe” el entorno circundante, como la velocidad, el estado de los cambios, el nivel de combustible y posibles fallas. Volare Attack sin conductor y mucha tecnología Resultado de dos años de estudios, el proyecto integró el modelo Volare Attack 8 para operar de forma completamente autónoma, sin necesidad de intervención ni monitorización remota. La tecnología del Volare sin conductor permite programar su operación para trabajar en el rango óptimo de eficiencia. Esto significa una reducción en el consumo de combustible y también en la emisión de contaminantes, con un alto nivel de seguridad y comodidad. En su desarrollo también participaron socios como Curtis-Wright, para la instalación del selector eléctrico de cambio, y Soha, una startup especializada en Internet de las Cosas. Esto último posibilitó desarrollar sensores para monitorear en tiempo real la ocupación de los asientos y el uso del cinturón de seguridad. Todavía quedan aspectos por desarrollar, tanto en la experiencia de uso de vehículos y la percepción de la seguridad de los pasajeros. También, Marcoplo se propone seguir las pruebas, especialmente en lo que hace a la conexión e interacción del microbús con el ambiente externo.
Volvo se prepara para renovar
Al parecer, y según los cronistas especializados en EE.UU., Volvo se prepara para renovar su VNL en aquél país. Los antedicho de fotos-espías que comenzaron a circular en las redes sociales, en las cuales parece un VNL camuflado. El poderoso camión de la Clase 8 fabricado por la casa sueca para sus clientes de norteamericanos sigue sumando adeptos y ganado mercado. Las expectativas de una renovación surgen de la fotografía tomada por Branden Flasch en la Interestatal I77, en el estado de Virginia. En ella puede verse la silueta casi inconfundible de un VNL, con el mismo patrón de camuflaje utilizado por vehículos de la marca de Gotemburgo. Anteriormente, se había logrado fotografiar un VNL con cabina simple y configuración 4×2. Esta vez, el VNL es un 6×4 con su tradicional sleeper. La nueva imagen muestra un camión con una cabina dormitorio muy ancha, con un parabrisas muy inclinado y carenados que cubren casi todo el chasis. Los rumores sobre la renovación crecieron a partir de confirmar que el dominio del camión camuflado, pertenece a la flota de vehículos de la fábrica. Además, la expectativa para que Volvo presente una nueva línea de camiones, creció al considerar que la actual generación de VNL no se renueva desde el 2015. Con estas especulaciones, no difícil aventurarse en afirmar que Volvo se prepara para renovar su gama, sobre todo teniendo en cuenta la actualidad de la competencia. En efecto, sus rivales en el mercado estadounidense incorporaron importantes mejoras en los últimos años, especialmente en la competitiva Clase 8. Esta división engloba a los grandes y tradicionales camiones norteamericanos, en donde compiten con Volvo marcas como Freighliner, Peterbilt, Kenworth y Western Star. Si bien Volvo se prepara ya con pruebas de campo de su nuevo VNL, desde la propia empresa no surgieron comentarios.
En octubre llega el nuevo eActros
Aunque ya lo adelantó (ver) en la anterior edición de la exposición de Hannover (Alemania), en octubre Mercedes-Benz Trucks presentará el nuevo eActros 600. El nuevo camión llegará con un cambio estético –en comparación a lo visto en el IAA 2022-, pero fundamentalmente con profundos cambios internos. Por ello, en octubre se conocerá un totalmente nuevo eActros 600, el cual toma su nombre de la capacidad de su batería en kilovatts-hora. Este nuevo camión sigue los lineamientos de los modelos 300 y 400, que la marca ya comercializa en territorio europeo para diversas aplicaciones. Entre sus principales novedades figura su autonomía, ahora de 500 kilómetros, gracias a un nuevo eje equipado con dos motores y tres paquetes de baterías. También, se amplió la capacidad de la batería y se redujo el consumo de energía, con ello su costo operativo será menor al de un diésel. Actualmente, Mercedes-Benz está alistando en su planta de Wörth (Alemania), 50 unidades del camión que, en octubre, serán entregados a varios clientes europeos para su prueba. En la misma planta se realizará la fabricación del eActros 600, la cual recibirá componentes fabricados en sus factorías de Mannheim, Kassel y Gaggenau. La producción comercial del modelo también se llevará a cabo en otras fábricas de Mercedes-Benz, y está previsto que comience a comercializarse en 2024. El montaje del nuevo eActros se realizará en las mismas líneas donde también salen modelos diésel, con lo cual Mercedes-Benz no deberá realizar grandes inversiones. En octubre potencia y sustentabilidad Con tres paquetes de baterías, el nuevo eje y una capacidad total de 600kWh, el nuevo eActros generará una potencia continua de 400 kW (536 hp). Las baterías del eActros 600 utilizan tecnología de celdas de fosfato de hierro y litio (LFP), que ofrecen una larga vida útil y más energía utilizable. Mercedes-Benz Trucks tiene como objetivo que las baterías eActros 600 de producción puedan cargarse del 20 al 80 por ciento en menos de 30 minutos. Los ingenieros diseñaron el eActros 600 para que la unidad y sus componentes cumplan con los mismos requisitos de durabilidad que un Actros convencional. Si el eActros logra una performance de similar al modelo equipado con motor diésel, esto significaría recorrer 1,2 millones de kilómetros durante diez años. Además de la versión tractor, el eActros también tendrá la opción de chasis rígido, para poder afrontar las distintas aplicaciones de sus clientes. De líneas exteriores renovadas, el nuevo camión contará con cambios interiores para ofrecer más confort y un mayor nivel de terminación. La llegada del eActros en octubre, será un nuevo hito en la historia de Mercedes-Benz Trucks, con la ampliación de su gama eléctrica y sustentable.